Growtika via Unsplash

Wat doet een zoekwoord met je tekst?

Een klant stuurt je een briefing. Een goede opdracht, duidelijke doelgroep, en onderaan staat er nog iets: "het zoekwoord moet 'administratiesoftware voor zzp'ers' zijn." Je knikt, je schrijft, en ergens halverwege merk je dat je de zin vier keer hebt herschreven, omdat dat zoekwoord er gewoon niet in past. Het is iets waar veel tekstschrijvers tegenaan lopen als ze voor het eerst met SEO te maken krijgen.

Wat is een zoekwoord?

Een zoekwoord is het woord of de zin die iemand intypt in Google of in een AI-zoekmachine als hij of zij iets zoekt. "Administratiesoftware voor zzp'ers." "SEO tekstschrijver Dordrecht." "Hoe werkt een pillar page?"

Achter elk zoekwoord zit een intentie. Iemand wil iets weten, vergelijken, kopen of vinden. En de taak van Google (en inmiddels ook van AI-zoekmachines zoals ChatGPT en Gemini) is om de pagina te vinden die het beste aansluit bij die intentie. Dat is ook waarom zoekwoorden voor tekstschrijvers relevant zijn. Een zoekwoord vertelt je namelijk wat iemand zoekt. En als jij deze intentie begrijpt, schrijf je automatisch betere teksten.

Wat doen Google en AI met zoekwoorden?

Google en AI scannen teksten om te bepalen of ze aansluiten bij wat een gebruiker zoekt. Dat doen ze niet alleen door te kijken of het zoekwoord er letterlijk in staat. Ze kijken naar de context, dus naar de betekenis van de tekst als geheel. Naar verwante woorden en zinnen die laten zien dat je het onderwerp echt begrijpt. Als jouw tekst goed aansluit bij de zoekintentie, is de kans groter dat je hoog rankt in Google, of wordt aangehaald in een AI-antwoord. Zowel Google als AI-zoekmachines gebruiken zoekwoorden om te bepalen welke content het beste aansluit bij wat iemand zoekt.

Wat betekent dit voor jou als tekstschrijver?

Een zoekwoord verwerken gaat niet altijd over het herhalen, maar gaat ook over het begrijpen van wat de lezer zoekt, en daar een tekst omheen schrijven die dat antwoord geeft.

Hoe verwerk je een zoekwoord zonder dat het opvalt? Dit is waar het voor veel tekstschrijvers misgaat. Ze krijgen een zoekwoord, en proberen het zo vaak mogelijk terug te laten komen. De tekst wordt stijf, geforceerd, en leest alsof hij voor een machine is geschreven in plaats van voor een mens. Zo werkt het niet. En Google prikt hier ook doorheen. Een zoekwoord verwerk je goed als het op de volgende plekken staat:

In de titel van de pagina
In de eerste alinea
In minimaal één tussenkop
Een paar keer natuurlijk in de tekst
Als synoniem in de tekst

Maar het gaat dus niet volledig om het aantal keren. Het gaat erom dat de tekst het onderwerp volledig behandelt. Schrijf meer voor de lezer en minder voor het zoekwoord. Als je dat doet, komt het zoekwoord vanzelf op de juiste plekken terecht.

Waar gaat het vaak mis?

Te vaak herhalen

"Administratiesoftware voor zzp'ers is handig voor zzp'ers die administratiesoftware zoeken." Dit heet keyword stuffing, en Google bestraft het. Maar eerlijk gezegd: een lezer haakt ook al af voordat Google er iets van vindt.

Het zoekwoord forceren

Als een zin alleen bestaat om het zoekwoord erin te krijgen, is het een slechte zin. Schrap hem en schrijf iets dat er wel bij past.

De intentie negeren

Soms krijg je een zoekwoord waarvan de intentie onduidelijk is. "Administratiesoftware" - wil iemand dat kopen, vergelijken of begrijpen hoe het werkt? Vraag het aan je klant, of zoek het zelf even op. De pagina's die bovenaan staan, vertellen je precies welke intentie Google aan dat zoekwoord koppelt.

Zoekwoorden en AI

Met de opkomst van AI-zoekmachines verandert er ook iets in hoe zoekwoorden werken. Mensen stellen geen korte zoekopdrachten meer in, maar complete vragen. "Welke administratiesoftware is het beste voor een startende zzp'er met weinig tijd?"

Dat is een andere vraag dan "administratiesoftware zzp'er". Maar de intentie is dezelfde. En als jouw tekst die vraag goed beantwoordt, is de kans groot om zowel in Google als AI-antwoorden te verschijnen.

Voor tekstschrijvers is het belangrijk om niet alleen aan het zoekwoord te denken, maar ook aan de vraag erachter. Schrijf teksten die vragen beantwoorden, niet alleen teksten die zoekwoorden bevatten.

Waarmee kan jij al aan de slag?

Heb je een tekst liggen die al een tijdje online staat, maar weinig doet? Kijk dan eens of het zoekwoord op de juiste plekken staat, of de tekst de intentie achter dat zoekwoord echt beantwoordt en of er verwante woorden en zinnen in staan die het onderwerp volledig dekken. Soms is een kleine aanpassing genoeg om een tekst een stuk beter te laten presteren. Niet door meer zoekwoorden toe te voegen, maar door de tekst beter te laten aansluiten bij wat de lezer zoekt. Dat is vaak ook het verschil tussen een tekst die gevonden wordt en een tekst die gevonden én gelezen wordt.